波片也稱為相位推遲片，是一種廣見的偏光器材，也是基本的光相位調制器。其使用的原理是根據晶體的雙折射的現象，以單軸晶體為例子，入射光在波片加工中分化成沿原方向傳達但振蕩方向彼此筆直的o光和e光，兩光折射率不同，使得沿波片加工兩軸傳達的光速也不同。

多級波片加工是用單片石英晶體加工制作而成，通常使用在要求不高的場合，溫度規模比較窄（約10℃），波長規模（約0.5nm），視點規模（約2.5°）。這種波片加工激光損傷閾值特別高（大于500MW/cm2）。多級波片加工產生了多個級次的相位推遲，厚度一般在0.5mm左右，波長帶寬較窄，適用于單色性很好的光源。波片加工：偏振光的入射振蕩面與波片加工光軸的角度為45°時，經過波片的光為圓偏振光，反之，當圓偏振光經過波片后，則變為線偏振光。當光兩次經過四分之一波片時，效果相當于一個波片。波片加工還能夠和PBS合作運用，完成光隔離器的效果。波片加工可用來調整光束的偏振狀態。